遇到長期失眠病人，我常會問：「這個問題多久了？」有人可以說出幾年，有人會說幾歲開始。再仔細詢問「當時有發生甚麼事嗎？」病人大都可以說出人生中的某個時間點，像是結婚、小孩出生、夫妻離異、罹患疾病、家人過世等。如果再問「失眠跟這件事有關嗎？」有些病人能平靜地跟我說「沒有關係吧，都這麼久了，我早放下了。」也有人會帶著怨氣的說「我已經放下了，我一定活得比他久。」
面對它、接受它、處理它、放下它
聖嚴法師曾說過遇到困難時要「面對它、接受它、處理它、放下它」，就我所知，這四個「它」是有順序的。遭遇困境，我們必須面對它，了解事物、現象發生，必有其原因，逃避閃躲是沒有用的。接受它，接受這件事已經發生，已成歷史。處理它，事件可分為能處理的跟不能處理的。能處理的部分再切作兩方向，與人有關的多用點慈悲心，與事有關的要多點智慧；不能處理的事，面對它，接受它，就算處理了。如果已經把一件事能解決的都解決了，不能處理的都面對接受了，就該放下它了。
聽病人敘述過往歷史事件時，好像也有四它，只是這個四它比較像是「放下它、放下它、放下它、我已經放下它」，前面三個放下它是說給自己聽的，我已經放下它是說給別人聽的。
失眠的阿嬤
有次失眠的阿嬤雖然提了個袋子，但還是把門診表捲起來拿著，我就問阿嬤為什麼要把門診表捲起來，這個問題好像按下了阿嬤腦中的影片播放鈕，他說剛嫁過來東部時候，在家做大小姐哪知道怎麼用燒柴的大灶，連飯都沒煮過，天還沒天亮就要起來煮飯，要煮十幾人份。最痛苦就是生火，把紙捲起來可以當作點火工具，還可以拿來吹火，以前養成的習慣很難改變，拿到廣告紙、硬紙就會捲起來，根本不知道怎麼撐過那段日子的。阿嬤說這些話時，感覺情緒還是停在那個初嫁時刻。
人遇到極大負面情緒時，理性會在心中找了一個空間把當下所有情緒埋起來，因為理性告訴身體必須繼續過生活，身體要趕快動起來，但是埋起來的情緒不會自己分解消失，情緒會影響身體的工作，造成身體緊繃、胸悶、心悸、嘔吐、腸胃症狀等，在理性休息時起來作怪，讓睡覺不安穩。
阿嬤失眠的困擾從結婚後一直如此，中醫治療會改善，但是逢年過節，家人多回家時又會復發。
放下了嗎？
有人用水杯比喻每次遇到的人生事件，一個杯子接著一個杯子的送來，每個杯子裝著不一樣的飲料，有的可以喝，有的不能喝，有的小時很難喝，長大卻變得好喝。有時候被子半杯是不能喝的果渣，如果一直注意不能喝的果渣，就會忽略有半杯果汁，只是可能要等他沉澱一下。每個人對相同的一杯，有不同的感受與做法。
如果用杯子比喻「放下」的差異，有人遇到無法下嚥的飲料，會把杯子倒乾淨，隨意放旁邊，有人問才說我放下了；有的人會整杯放在後面的桌子上，很多杯排成一排，隨時要找都找得到，也說我放下了；有人會把杯子放在桌上，但是一直緊握著某一杯，也跟別人說我已經放下了；有人會把整個桌子抱起來，上面堆了滿滿的杯子，跟別人說我早就放下了。
諾貝爾和平獎得主埃利維瑟爾（Elie Wiesel）曾經說：「愛的相反不是恨，是冷漠。」人因為很在意才有愛，但在意的相反是不在乎的冷漠，而恨還是很在意。真正的放下也是類似的概念，不是牢牢記住自己放下了什麼，而是連放下了甚麼，怎麼放下的都忘記了。
有試著跟阿嬤提過身體對情緒的反應，跟阿嬤說過去的事不會傷害你，但是過去的情緒會影響你；就像人在小溪跌倒不會淹死，但是泡在水裡不動就有可能淹死。阿嬤似懂非懂，停了一下只跟我說：「呸呸呸，什麼死不死！」然後開心的大笑。
放下或許是一輩子的課題，「面對它、接受它、處理它、放下它」不是很深奧的理論，而是簡單的原則。
最後才發現，我跟阿嬤說了這麼多放下，離開診間還在寫放下，原來最無法放下的是我自己。
