有病人來看中醫，說要來看「疑難雜症」，我難症看不多，到是看了很多疑症，分享兩個案例，都是疼痛偽裝成其他疾病。
假的足底筋膜炎
務農阿伯常穿雨鞋在泥地裡行走，最近跟我抱怨足跟痛，通常在第一步特別明顯，活動後好像會緩解，向我敘述這種疼痛很久以前發生過，當時的醫生說是足底筋膜炎，後來就好了。
再仔細詢問阿伯發作情形，疼痛多發生在第一步，但不像足底筋膜炎每天都痛。雖然以前足底筋膜炎也是足跟痛，疼痛是刺痛感，但是這次疼痛有點像是針刺感或是撕裂感。
觸診檢查，跟骨沒有明顯壓痛點，在診間也沒辦法誘發類似的疼痛。阿伯的腳跟長著厚厚的繭，雖然沒有明顯的龜裂，但是表層的老繭又厚又硬，腳跟像是貼了一圈塑膠。
我建議阿伯試試看洗澡的時候溫水泡腳，再用浮石或是磨繭工具把太厚的地方磨掉表面，接著塗抹凡士林，可同時穿襪子避免沾污。沒等我詳細講完，阿伯立刻說老婆有再用，請她幫忙即可。
下次回診，阿伯說他的腳處理完後再也沒有針刺感了。推測阿伯的腳跟表層雖然沒有明顯龜裂，但是外層老繭跟內側皮膚的機械特性差異太大，老繭延展性不夠，造成與內層皮膚間的擠壓或撕裂感。
假的頸椎壓迫
大哥抱怨最近一個月三、四天就會肩頸痛，懷疑自己的症狀是不是頸椎壓迫。仔細詢問大哥，一個月前剪完頭髮後開始，當時有頭向後仰、躺著洗髮，起來後有點頭暈。那次之後，大概三、四天就會覺得右側肩頸交界處有刺痛感，這個症狀不是每次都會發生，但是大部分發生在立姿的時候，好像跟轉頭有關，但不是每次都有。
大哥工作需要長時間使用電腦，檢查兩側頸部肩部肌肉都比較僵硬，側面看起來頭部前傾、圓肩、駝背。俯仰或左右轉頭時沒有非常明顯的角度或動作異常，或是誘發出相關神經症狀。第一次治療後，大哥覺得肩膀舒服多了也不會有僵硬的感覺，也沒有刺痛感。
可是再次回診時，大哥還是抱怨刺痛感還是三、四天就發作，這次除了治療之外，再把居家拉筋、運動及姿勢衛教都教大哥，請他再回去試試看。
第三次治療，大哥說回去症狀好很多，還是有時會刺痛，今天剛好有發作，但是不是每次都有。我詢問「大哥昨天有沒有做甚麼事？看電腦比較久？」，大哥回「沒有耶，都一樣。」，趁今天發作，再仔細檢查大哥的姿勢跟疼痛的位置，依然沒有特別發現，但在右側的肩頸交界有一小塊紅斑，我邊按邊問大哥「是這個點嗎？」大哥回「是，但是沒有疼痛感。」
我靈機一動，抓起大哥的衣領仔細查看，在領口的邊緣上插了一根短短的頭髮，我再把這個位置的衣領戳了大哥頸部一下，再問大哥是不是感覺，大哥「對對，就是這個。」
再仔細詢問，大哥來之前自己有上網查資料，很快就查到新聞標題「後頸刺痛如觸電，脊髓受壓迫症候」，也覺得自己症狀很像新聞中的「理髮椅症候群」的病人。事實上，大哥的不適感主要是來自平常生活的肌肉僵硬，而三四天一次的刺痛則是卡在內衣的頭髮，剛好是大哥內衣輪流穿到的頻率。
結論
相信病人的感覺，但是不要完全相信病人的話
病人說有疼痛、或是症狀，大概是真實存在，但是疼痛的位置、種類、特性、誘發因子、緩解因子等，要仔細釐清。美國影集《豪斯醫生》的經典名句就是「人皆說謊」 ( Everybody lies ) ，有時病人經過思考說的話會被個人經驗、情境修正過，如果沒有抽絲剝繭，打破砂鍋問到底，就可能被病人誤導。
像是我曾經問病人有沒有長時間看手機，他回答「沒有」；追問都用甚麼追劇，病人回答「我都用平板」；問有沒有躺著看平板，他說「只有一下下」，但是我問一天追幾集，可能會得到「三、四集」的答案。遇到很多類似的情形之後，我時常提醒自己一定要問清楚病人說的話。
保持開放的心胸，有時候答案會完全出乎意料
有些病人會說自己的病到處看，看很久都看不好，我都會感謝之前醫療人員治療的貢獻，從頭仔細檢查有沒有是其他人沒有發現的問題，或是被病人誤導治療方向，也會試試看其他醫療領域對類似問題的治療方式，知道愈多可能，愈可能幫病人找到活路。
案例參考文章：
病因是什麼？（一個嘴破的大叔，從沒跟我說有吹奏樂器）
我治不好他的病（三叉神經痛，實際上是牙科問題一直沒發現）
手麻的阿姨（生活姿勢與枕頭太高引起的脊椎神經壓迫）
擺脫不了的脖子痛（窩在兒童座椅追劇的媽媽）
